Dans cette édition, nous avons eu l’opportunité d’échanger avec Mme Françoise Salamé Guex, Cheffe de Coopération et Développement Économique à l’Ambassade de Suisse au Maroc. Elle nous éclaire sur les secteurs clés de la coopération économique entre la Suisse et le Maroc, et partage les initiatives suisses actuelles qui renforcent cette collaboration, dans un contexte de transition énergétique et de développement durable. Mme Salamé Guex nous explique également comment la Suisse soutient ses entreprises désireuses de s’implanter au Maroc, tout en évoquant les défis auxquels elles font face dans ce marché dynamique. 

Quels sont les secteurs d’activités économiques prioritaires pour l’Ambassade, et quels domaines constituent les piliers de la coopération économique au développement ?

Sur le plan économique, l’Ambassade de Suisse au Maroc couvre la coopération internationale ─ dont l’accent est principalement économique ─ ainsi que le soutien aux entreprises suisses souhaitant s’implanter au Maroc.

La coopération internationale entre le Maroc et la Suisse a débuté en février 2004, suite au séisme d’Al Hoceima. Répondant à l’appel du Maroc, la Suisse avait alors initié un programme de gestion de risques, d’adaptation au changement climatique et de gestion des ressources naturelles.

La coopération a ensuite évolué d’une aide au développement axée sur l’humanitaire et le renforcement institutionnel vers une approche plus orientée sur le développement économique durable. Ce changement a favorisé le développement des relations économiques bilatérales et l’intégration des premiers projets économiques appuyés par le Secrétariat d’État à l’Économie (SECO).

Dès 2025, le Maroc devrait être considéré comme nouveau pays prioritaire dans la nouvelle stratégie suisse de coopération adoptée par le Conseil fédéral. La proposition a été soumise pour approbation au Parlement suisse, qui devrait se prononcer d’ici à la fin de l’année 2024.

Dans ce contexte, plusieurs projets mis en œuvre par la Suisse favoriseront l’amélioration du cadre des affaires et des conditions cadres de l’économie ; le soutien au développement du secteur privé ; la compétitivité et la résilience aux chocs économiques et climatiques.

Le renforcement de la présence suisse au Maroc devrait ainsi permettre des synergies intéressantes et favoriser les opportunités économiques entre la Suisse et le Maroc.

Le projet Tourisme Durable Suisse-Maroc (TDSM), qui a débuté en 2021, est un exemple de la bonne coopération entre les deux pays. Premier projet bilatéral, ce partenariat stratégique a réussi à transformer la dynamique touristique locale dans la région de Béni Mellal-Khénifra en promouvant un modèle qui allie développement économique et préservation du patrimoine. L’impact est palpable. Le projet a permis notamment la formation des acteurs locaux, la création de 16 circuits touristiques, l’aménagement de sentiers pédestres au niveau de deux communes, la rénovation de 21 structures d’hébergement rural et le développement de nouvelles offres d’animation comme la randonnée équestre, le VTT, le rafting ou l’escalade. Le projet TDSM enrichit ainsi le tourisme durable au Maroc d’offres diversifiées et authentiques, en augmentant l’attractivité de la région auprès des touristes nationaux et internationaux, tout en créant des opportunités économiques pour la population locale. Le projet a d’ailleurs créé de nombreux emplois dans un secteur clé de l’économie marocaine et dans une région qui souffre d’un taux de chômage élevé.

Dans un contexte de transition énergétique et de développement durable, quelles sont les initiatives suisses actuelles au Maroc pour renforcer la coopération dans ces domaines stratégiques ? 

La transition énergétique est au centre de la coopération suisse au Maroc. Plusieurs projets en attestent notamment le projet Multi-Country Investment Climate Program qui est développé en collaboration avec la Société Financière Internationale (SFI). Le projet vise à améliorer la conformité environnementale des zones industrielles dans la région de Tanger-Tétouan-Al Hoceima, dans le but de renforcer les échanges commerciaux avec l’Union européenne. Cet objectif sera atteint en facilitant la transition des zones industrielles vers des parcs éco-industriels et en améliorant les efforts de promotion des investissements dédiés aux secteurs verts identifiés. Le projet entend également soutenir le Centre Régional d’Investissement dans le développement de nouveaux outils et la création d’un nouveau marché potentiel pour les investissements dans les infrastructures vertes.

La Suisse finance aussi le projet Hydropower Sustainability Assessment Protocol (HSAP), qui soutient la formation d’entreprises et d’institutions étatiques engagées dans la production de l’hydroélectricité. L’objectif étant de développer les normes de durabilité dans l’hydroélectricité au Maghreb Francophone. Il finance des évaluations de projets liés aux normes de durabilité en vigueur au Maroc et en Algérie. La formation proposée à l’automne 2024 a notamment permis de délivrer des certifications d’audit en matière d’hydroélectricité durable.

Comment la Suisse accompagne-t-elle ses entreprises souhaitant s’implanter ou développer leurs activités au Maroc, et quels défis rencontrent-elles le plus souvent ?

Les entreprises suisses qui souhaitent s’implanter ou développer leurs activités au Maroc sont confrontées à des défis spécifiques à l’internationalisation, tels que l’asymétrie d’information sur les spécificités sectorielles, les réglementations locales et le choix des partenaires. Pour relever ces défis, plusieurs organisations en Suisse facilitent le processus, notamment les associations faîtières telles que Economiesuisse, Switzerland Global Enterprise, et les chambres de commerce cantonales, en étroite collaboration avec notre Ambassade à Rabat, qui a renforcé ses compétences commerciales au cours des dernières années.

L’Ambassade de Suisse à Rabat soutient activement les entreprises suisses. Elle leur fournit des informations fiables sur les différents secteurs de l’économie marocaine. Elle les guide dans leurs démarches de prospection et leur facilite l’accès aux acteurs stratégiques. Elle met à leur disposition des informations sur les réglementations locales, aidant les entreprises à comprendre les exigences légales et administratives pour opérer dans le pays. L’Ambassade met également en avant les incitations offertes par le Maroc telles que les avantages fiscaux dans certaines zones industrielles et les subventions d’investissement spécifiques pour les secteurs stratégiques, permettant ainsi aux entreprises de maximiser les opportunités d’investissement.

En outre, l’Ambassade travaille en étroite collaboration avec la Chambre de Commerce Suisse au Maroc afin d’offrir un soutien complet aux entreprises, en leur fournissant une assistance commerciale, promotionnelle, juridique et légale, facilitant ainsi leur intégration dans l’écosystème marocain.